24 декабря, дом советника медицины Штальбаума. Все готовятся к Рождеству, а дети — Фриц и Мари — строят догадки, что же на этот раз им преподнесёт в подарок выдумщик и искусник крёстный, старший советник суда Дроссельмейер, часто чинивший часы в доме Штальбаумов. Мари мечтала про сад и озеро с лебедями, а Фриц заявил, что ему больше нравятся подарки родителей, которыми можно играть (игрушки крестного обычно держали подальше от детей, чтобы те не сломали), а сделать целый сад крестному не под силу.
Вечером детей впустили к красавице-ёлке, возле и на которой были подарки: новые куклы, платья и другие. Крестный сделал чудесный замок, однако танцующие в нём куклы выполняли одни и те же движения, да и внутрь замка нельзя было попасть, поэтому замок быстро надоел детям. Когда все подарки разобрали, Мари увидела Щелкунчика. Уродливая внешне кукла показалась девочке очень милой. Фриц быстро выломал Щелкунчику пару зубов, пытаясь расколоть твёрдые орехи, и игрушку стала опекать Мари. На ночь дети убрали игрушки в стеклянный шкаф. Мари задержалась у шкафа, размещая своего подопечного со всеми удобствами.
Неожиданно появился мышиный семиголовый король со своей армией. Мари стала участницей настоящей битвы между армией мышей и армией кукол под предводительством Щелкунчика. Куклы сдались под натиском мышей, и когда мышиный король уже подобрался к Щелкунчику, Мари бросила в него своей туфелькой…
Очнулась девочка в кровати с локтем, порезанным разбитым стеклом шкафа. Никто не поверил её рассказу о ночном происшествии. Крестный принёс отремонтированного Щелкунчика и рассказал сказку о твёрдом орехе: у короля и королевы родилась прекрасная принцесса Пирлипат, но королева Мышильда, мстя за родственников, убитых мышеловками придворного часовщика Дроссельмейера (они сожрали сало, предназначенное для королевских колбас), превратила красавицу в уродца. Успокоить её теперь могло только щёлканье орехов. Дроссельмейер знал, что вернуть красоту принцессе поможет орех Кракатук, расколотый юношей особенным методом. Король отправил Дроссельмейера на поиски спасения; и орех, и юноша (племянник часовщика) были найдены у брата Дроссельмейера в его родном городе. Много принцев сломали зубы о Кракатук, и когда король пообещал выдать дочь замуж за спасителя, вперёд вышел племянник. Он расколол орех и принцесса, сьев его, стала красавицей, но юноша не смог выполнить весь обряд, потому что Мышильда бросилась ему под ноги… Мышь погибла, но парень превратился в Щелкунчика. Король выгнал Дроссельмайера, его племянника и звездочёта. Однако последний предсказал, что Щелкунчик будет принцем и уродство исчезнет, если он победит мышиного короля и его полюбит прекрасная девушка.
Через неделю Мари выздоровела и стала укорять Дроссельмейера в том, что он не помог Щелкунчику. Тот ответил, что лишь она может помочь, потому что правит светлым царством. Мышиный король стал вымогать у Мари её сласти взамен за безопасность Щелкунчика. Родители встревожились тем, что завелись мыши. Когда он потребовал её книжки и платья, она взяла на руки Щелкунчика и зарыдала — она готова была отдать всё, но когда ничего не останется, мышиный король захочет загрызть её саму. Щелкунчик ожил и обещал позаботиться обо всём, если добудет саблю — с этим помог Фриц, брат Мари. Ночью Щелкунчик пришёл к Мари с окровавленной саблей, свечой и 7 золотыми коронами. Отдав трофеи девочке, он повёл ее в своё кукольное царство — Страну Сказок, куда попали через отцовскую лисью шубу. Помогая сёстрам Щелкунчика по хозяйству, предложив растолочь в золотой ступке карамель, Мари вдруг проснулась в своей кровати.
Конечно, никто из взрослых не поверил её рассказу. Про короны Дроссельмайер сказал, что это его подарок Мари на её двухлетие и отказался признать Щелкунчика своим племянником (игрушка стояла на своём месте в шкафу). Папа пригрозил выбросить всех кукол, и Мари не смела заикаться про свою историю. Но однажды на пороге их дома появился племянник Дроссельмайера, который наедине признался Мари, что перестал быть Щелкунчиком, и сделал предложение разделить с ним корону и трон Марципанового замка. Говорят, она и поныне там королева.
ТЕСТ
1. Щелкунчик — это …
а) Инструмент для колки орехов
б) Заводная игрушка
в) Музыкальный инструмент
2. С какого дня начинается повествование сказки?
а) В день празднования Рождества
б) В канун Рождества (за один день до Рождества)
в) В день празднования Нового года
3. Кем был отец Мари?
а) Советником медицины
б) Статским советником
в) Известным учёным
4. Как зовут брата Мари?
а) Ганс
б) Поль
в) Фриц
5. Куда Щелкунчик пригласил Мари?
а) В кукольное царство
б) На прогулку по озеру
в) В кругосветное путешествие
6. Сколько голов было у Мышиного короля, сына Мышильды?
а) Три
б) Пять
в) Семь
7. Что любила кушать заколдованная принцесса?
а) Фрукты и ягоды
б) Ядрышки орехов
в) Конфеты
8. Какой орех мог вернуть красоту принцессе?
а) Миндаль
б) Кракатук
в) Шешнебель
9. Каком образом королевская семья отблагодарила Щелкунчика за то, что он спас принцессу?
а) Его прогнали прочь
б) Щедро наградили
в) Он женился на принцессе
10. Что вымогал мышиный король взамен безопасности Щелкунчика?
а) Деньги
б) Молодость
в) Сладости
